Une espèce exotique est une espèce qui est arrivée sur l’île volontairement ou involontairement par l’homme, dans l’archipel des Mascareignes de nombreuses espèces de reptiles ont fait le voyage cachées dans les soutes des bateaux lors des premières explorations et plus tard en lien avec le commerce de marchandises. On peut observer à La Réunion pas moins de 15 espèces de reptiles exotiques, généralement originaire de Madagascar.
Pour en savoir plus sur l’espèce, il vous suffit de cliquer sur son nom en vert
Les geckos diurnes
Nos deux espèces de geckos endémiques de La Réunion sont du genre Phelsuma. Les geckos de ce genre sont diurnes, généralement de couleur verte et ils sont principalement arboricoles. Les 52 espèces de ce genre se rencontrent dans l’océan Indien, notamment dans la région de Madagascar.
Pas moins de 5 espèces de geckos exotiques du genre Phelsuma sont présents à La Réunion, certaines de ces espèces sont devenues des espèces exotiques dites envahissantes (EEE) ; cela signifie que ces espèces causent des dommages sur la faune et/ou la flore local.
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1 : Gecko vert des Seychelles – Phelsuma astriata
2 : Gecko vert de Maurice – Phelsuma cepediana
3 : Gecko vert à ligne noire – Phelsuma lineata
4 : Gecko vert à 3 tâches rouges – Phelsuma laticauda (EEE)
5 : Grand gecko vert de Madagascar – Phelsuma grandis (EEE)
Les geckos nocturnes
On retrouve sur notre île 5 espèces de geckos nocturnes qui sont toutes des espèces exotiques, originaires d’Asie et d’Afrique. Ces geckos sont arboricoles et nocturnes. On les retrouvent naturellement dans les forêts humides mais aussi dans de nombreuses maisons où ils ont élu domicile. Ils sont appelés « margouillat » à l’île de La Réunion et au Gabon.
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1 : L’hémiphyllodactyle indo-pacifique – Hemiphyllodactylus typus
2 : L’hémidactyle africain – Hemidactylus mercatorius
3 : L’hémidactyle à petites taches – Hemidactylus parvimaculatus
4 : Le gecko des maisons – Hemidactylus frenatus
5 : Le gecko blanc – Gehyra mutilata
Les autres espèces exotiques
Les agames appartiennent à la famille des agamidés. Cette famille occupe essentiellement l’Afrique et l’Asie, mais se rencontre également en Australie ; 6 espèces habitent le sud-est de l’Europe. À La Réunion, 2 espèces d’agames ont été introduites : la première espèce, l’agame arlequin est arrivé à la fin du XIX ième siècle, transportée par bateau dans des boutures de canne à sucre en provenance de l’île de Java (Sud-Est asiatique). La deuxième espèce d’agame, l’agame du colon est arrivée beaucoup plus tard (1995) sur l’île, transportée involontairement par conteneur depuis l’Afrique. Cet agame est classé Espèce Exotique Envahissante (EEE) à La Réunion.
1 : L’agame des Colons – Agama agama (EEE)
2 : L’agame arlequin – Calotes versicolor
Le caméléon panthère est un saurien originaire de Madagascar de la famille des Chamaeleonidae, désigné à La Réunion sous le nom d’endormi. Cette espèce est la seule espèce exotique à avoir le statut d’espèce protégée en France, car l’endormi est devenu au fil des siècles très apprécié de la population réunionnaise.
3 : Le caméléon panthère – Furcifer pardalis
Deux espèces de serpent sont présentes à La Réunion, dont la couleuvre loup que l’on retrouve sur toute l’île est qui peut être un prédateur pour nos geckos.
4 : La couleuvre loup – Lycodon aulicus
5 : Le serpent aveugle – Ramphotyphlops braminus
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Une espèce de tortue exotique dans les foyers réunionnais !
La tortue étoilée de Madagascar ou tortue rayonnée, Astrochelys radiata, et une espèce originaire du sud de Madagascar, qui a été introduite à Maurice et à La Réunion en temps qu’animal de compagnie (espèce exotique), elle est particulièrement apprécié à l’île de La Réunion et on la retrouve dans de nombreux foyer réunionnais.
À Madagascar, cette tortue vit dans la végétation broussailleuse aride. De nos jours, la tortue étoilée de Madagascar est classée en danger critique d’extinction sur la liste rouge de l’UICN dans son aire de répartition d’origine, à cause du trafic illégal de l’espèce qui perdure en Asie notamment.